Vízkereszt és a Befana: Az olasz ünnepi szezon nagy fináléja

Az ünnep, ami mindent „elvisz”

Ahogy az olasz mondás tartja: „L'Epifania tutte le feste porta via”, azaz Vízkereszt minden ünnepet elvisz. Január 6-a Olaszországban nem csak egy egyházi dátum, hanem az egyik legvártabb és legkedvesebb népi ünnep. Míg nálunk ilyenkor már lassan mindenki visszatér a hétköznapokba és lebontja a fát, az olaszok még egy utolsó, hatalmasat ünnepelnek. Ez a nap az Epifania, vagyis az Úr megjelenése, de a gyerekek (és a felnőttek) számára ez a nap egyet jelent a Befanával, a jóságos, de ijesztő külsejű boszorkánnyal. Kapaszkodj meg, mert elkalauzolunkk a seprűnyélen érkező öreganyó világába, ahol a zoknik megtelnek édességgel és a városok főterein máglyák gyúlnak!

Ki is az a Befana? - A legenda és a történelem

A Befana neve az Epifania szóból ered, de az alakja messze túlmutat a keresztény hagyományokon. A legenda szerint, amikor a Háromkirályok (Gáspár, Menyhért és Boldizsár) úton voltak a kis Jézushoz, eltévedtek és egy idős asszonytól kértek útbaigazítást. Meghívták, hogy tartson velük, de az asszony túl elfoglalt volt a házimunkával, így nemet mondott. Később megbánta a döntését, összecsomagolt egy kosárnyi édességet és útnak indult, hogy megkeresse a Megváltót. Mivel nem találta, azóta is minden évben, január 5-ről 6-ra virradó éjjel házról házra jár és minden gyereknek ad egy kis ajándékot, abban bízva, hogy egyikük a kis Jézus.

Néprajzi szempontból a Befana alakja sokkal ősibb: a természet megújulását, az óév „meghalását” és az új ciklus kezdetét jelképezi. Ezért ábrázolják öregnek és rongyosnak: ő maga a múlt, aki átadja a helyét a jövőnek.

Zoknik a kandallón: Édesség vagy szén?

Az olasz gyerekek január 5-én este izgatottan akasztják ki a zoknijaikat a kandallóra vagy az ablakba. A rituálé nagyon hasonló a mi Mikulás-várásunkhoz, de a „menü” kicsit más. A Befana nem hagyja figyelmen kívül, ha valaki rossz volt az évben!

• A jóknak: Cukorka, csokoládé, mogyoró és apró játékok.
• A rosszaknak: Carbone, azaz szén.

De ne aggódj, az olaszok még a büntetést is édessé teszik! A carbone dolce egy feketére színezett, kemény cukorkülönlegesség, ami pont úgy néz ki, mint az igazi szén, de az íze mézédes. Ma már szinte minden gyerek kap egy kis „szenet” is a zoknijába, csak a poén kedvéért. Ha január elején olasz édességboltban jársz, halmokban fogod látni ezeket a fekete cukortömböket.

Regionális szokások: Északtól Délig

Olaszországban minden régiónak megvan a saját „Befana-stílusa”. Vannak helyek, ahol ez a nap fontosabb, mint a karácsony!

Urbania: A Befana fővárosa

Ha az igazi, hamisítatlan élményre vágysz, Marche régióba, Urbaniába kell menned. Ez a város hivatalosan is a „Befana nemzeti fővárosa”. Ilyenkor napokig tart a fesztivál, több száz boszorkánynak öltözött asszony lepi el az utcákat és a Befana „házát” is meg lehet látogatni. Van itt rekordhosszúságú zokni és seprűs felvonulás is.

Velence: A boszorkányok regattája

Velencében még a boszorkányok is hajóra szállnak! A Regata delle Befane egy vicces és látványos esemény, ahol a város legrégebbi evezősklubjának tagjai (férfiak!) boszorkánynak öltözve versenyeznek a Canal Grandén. A célvonal a Rialto-hídnál van, ahol egy óriási zoknit függesztenek ki a tiszteletükre.

Róma: A Piazza Navona varázsa

Rómában a Piazza Navona a Befana-ünnep központja. Ilyenkor a tér megtelik árusokkal, bábosokkal és persze rengeteg édességgel. A rómaiak számára szent rituálé, hogy ide kilátogassanak a gyerekekkel január 6-án.

Észak-Olaszország: A máglyák éjszakája

Friuli-Venezia Giulia és Veneto régiókban a keresztény ünnep keveredik az ősi pogány rítusokkal. Itt óriási máglyákat gyújtanak, amiket Panevin-nek vagy Pignarûl-nak neveznek. A máglya tetején gyakran egy szalmabábút (a „vieját” vagyis az öregasszonyt) égetnek el, ami az óév gondjait szimbolizálja. A legérdekesebb a füst iránya: a gazdák a füstből jósolják meg, milyen lesz a következő évi termés.

Mit esznek Vízkeresztkor?

Természetesen nincsen olasz ünnep speciális ételek nélkül. Bár ilyenkor már mindenki kicsit telítődött a karácsonyi menüvel, azért van néhány kötelező finomság:

1. Focaccia della Befana: Piemonte régióból származik. Ez egy édes, briós-szerű kalács, amibe egy szem fehér és egy szem fekete babot rejtenek. Aki megtalálja a babot, az lesz a „nap királya”, vagy királynője (és persze ő fizeti a következő kört).
2. Befanini: Toszkánára jellemző színes, cukormázzal díszített vajas kekszek, amiket gyakran rummal ízesítenek.
3. Struffoli: Bár karácsonykor is eszik, Nápolyban ilyenkor készítik el az utolsó adagokat ezekből a mézes tésztagolyókból.

A Háromkirályok felvonulása

Bár a néphagyományban a Befana dominál, az egyházi háttér sem szorul háttérbe. Sok nagyvárosban, például Milánóban vagy Firenzében, hatalmas történelmi felvonulásokat tartanak (Corteo dei Magi). Korhű jelmezekben, lovakon érkeznek a Háromkirályok a dómhoz, hogy átadják ajándékaikat. Ez egy gyönyörű, méltóságteljes esemény, ami ellensúlyozza a Befana játékos őrületét.

Miért szeretik annyira a Befanát?

Míg a Mikulás távoli és elérhetetlen, a Befana olyan, mint egy kicsit zsörtölődős, de imádnivaló nagymama. Kormos az arca, mert a kéményen jön le, lyukas a cipője, mert rengeteget gyalogol, de minden gyerek tudja, hogy a szíve aranyból van. Az olaszok számára ő a nosztalgia és az otthon melegének szimbóluma.

Ráadásul a Befana tanítja meg a gyerekeknek az egyik legfontosabb leckét: senki sem csak jó vagy csak rossz. Ezért van a zokniban a csoki mellett majdnem mindig egy kis szén is.

Készülj fel te is a búcsúra!

Január 6-ával lezárul az olasz karácsonyi csoda. Elfogynak az utolsó falat Panettonék, elalszanak a városi fények és a Befana visszarepül a barlangjába (vagy Urbania-i házába), hogy elkezdje gyűjteni az édességet a következő évre.

Ha szeretnél egy kis olasz hangulatot vinni az otthonodba, január 5-én este akassz ki te is egy zoknit és ne felejts el egy kis pohár bort és egy szelet süteményt hagyni az asztalon a Befanának - hidd el, hálás lesz érte és talán jövőre kevesebb szenet hoz!

Buona Epifania a tutti!